十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。
十二生肖的产生与动物崇拜有关，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学。
据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。
十二生肖的传说丰富多样，以下是一些关于生肖的传说：
- 老鼠：传说玉皇大帝想挑选十二个动物担任天宫侍卫，老鼠和猫本是一对极好的朋友，于是它们相约一起到天宫报名，但狡猾的老鼠太过自私，瞒着猫以给牛唱歌鼓励为借口，跳上牛角跟随牛上天庭而去。
- 牛：牛得知自己被老鼠欺骗了，十分愤怒，在比赛中一路狂奔，获得了第二名。由于老鼠欺骗了猫，导致猫没有被选上，所以猫对老鼠也十分痛恨。
- 虎：虎是百兽之王，勇猛无比，在比赛中获得了第三名。
- 兔：兔是玉皇大帝的宠物，为了帮助虎，在比赛中故意装睡，让虎超过自己，获得了第四名。
- 龙：龙是海中之王，拥有强大的力量，在比赛中获得了第五名。
- 蛇：蛇在比赛中获得了第六名。
- 马：马在比赛中获得了第七名。
- 羊：羊在比赛中获得了第八名。
- 猴：猴在比赛中获得了第九名。
- 鸡：鸡在比赛中获得了第十名。
- 狗：狗在比赛中获得了第十一名。
- 猪：猪在比赛中获得了第十二名。
十二生肖那些事
千年的华夏大地，无数的民间故事，十二生肖作为其中的一部分，承载了深厚的文化底蕴和丰富的民间智慧。每一个生肖，都仿佛是一个小小的世界，充满了神秘和魅力。今天，就让我们一同走进十二生肖的世界，探寻那些鲜为人知的故事和传奇。
一、鼠
老鼠，这个总是生活在阴影里的小生物，虽然被人称为四害之首，但它在十二生肖中却排名第一。传说，古代的天神要选十二种动物作为代表，老鼠利用自己的聪明才智，成功抢占了第一的位置。这个故事告诉我们，智慧有时候比力量更重要。
二、牛
勤勤恳恳、任劳任怨的牛，是我们农业生产的重要伙伴。但你知道吗？牛也有自己的传说。在山西晋北一带，有一头叫“大利”的牛，曾经立下汗马功劳。某日，主人突发奇想，想要骑在它背上看看远处的风景，却不料“大利”一个前冲，把主人摔成重伤。从此，主人对它另眼相看，再也不敢随意驱使。这个故事告诉我们，对待动物要有敬畏之心，不可过分役使。
三、虎
老虎，被誉为“百兽之王”，它的威猛和霸气让人敬畏。但在十二生肖中，虎却排在第三位。相传，古代有一只神虎，因为犯了天条，被贬下凡间。它在凡间行侠仗义，帮助百姓斩妖除魔，深受人们爱戴。后来，天神为了表彰它的功绩，将它列入十二生肖。这个故事告诉我们，正义和勇敢是值得被尊重和赞扬的。
四、兔
兔子，以其可爱和温顺赢得了人们的喜爱。但在十二生肖中，兔子的排名却有些出人意料。相传，古代有一只玉兔，它为了救月宫中的嫦娥，不惜冒险下凡。玉兔在凡间历经千辛万苦，最终成功帮助嫦娥回到月宫。天神为了奖励它的勇敢和善良，将它列入十二生肖。这个故事告诉我们，善良和勇敢是值得被尊重和学习的。
五、龙
龙，作为我们华夏民族的象征，拥有至高无上的地位。但在十二生肖中，龙的排名却颇为神秘。相传，古代有一位天神，他创造了龙，但龙却因此变得骄傲自大。天神为了教训它，将它打入凡间，历经磨难。最终，龙在凡间学会了谦逊和善良，天神将它列入十二生肖，以示警醒。这个故事告诉我们，谦逊和善良是人生中最重要的品质。
六、蛇
蛇，以其神秘和阴冷让人敬畏。但在十二生肖中，蛇的排名却有些出人意料。相传，古代有一只神蛇，它为了救一位农夫，不惜与恶龙搏斗。最终，神蛇战胜了恶龙，拯救了农夫。天神为了奖励它的勇敢和善良，将它列入十二生肖。这个故事告诉我们，勇敢和善良是人生中最重要的品质。
七、马
马，以其矫健和奔放赢得了人们的喜爱。但在十二生肖中，马的排名却有些出人意料。相传，古代有一位将军，他骑着心爱的战马驰骋沙场，立下赫赫战功。但最终，战马因为过度疲劳而倒下，将军悲痛欲绝。天神为了表彰战马的忠诚和勇敢，将它列入十二生肖。这个故事告诉我们，忠诚和勇敢是人生中最重要的品质。
八、羊
羊，以其温顺和善良赢得了人们的喜爱。但在十二生肖中，羊的排名却有些出人意料。相传，古代有一位农夫，他养了一群羊。某天，羊群中混入了一只野狼，农夫凭借智慧将野狼驱逐出去。天神为了表彰他的智慧和善良，将他所养的羊列入十二生肖。这个故事告诉我们，智慧和善良是人生中最重要的品质。
九、猴
猴，以其机智和灵巧赢得了人们的喜爱。但在十二生肖中，猴的排名却有些出人意料。相传，古代有一只神猴，它聪明过人，常常戏耍天神。天神为了惩罚它，将它打入凡间。神猴在凡间历经磨难，最终悔过自新，帮助百姓斩妖除魔。天神为了表彰它的勇气和善良，将它列入十二生肖。这个故事告诉我们，勇气和善良是人生中最重要的品质。
十、鸡
鸡，以其勤劳和守时赢得了人们的喜爱。但在十二生肖中，鸡的排名却有些出人意料。相传，古代有一只神鸡，它每天都会准时打鸣，帮助人们开始新的一天。天神为了表彰它的勤劳和守时，将它列入十二生肖。这个故事告诉我们，勤劳和守时是人生中最重要的品质。
十一、狗
狗，以其忠诚和勇敢赢得了人们的喜爱。但在十二生肖中，狗的排名却有些出人意料。相传，古代有一位将军，他养了一条忠诚的狗。在某次战争中，将军身陷险境，狗为了救他，不惜与敌人搏斗。将军得以脱险，但狗却不幸牺牲。天神为了表彰狗的忠诚和勇敢，将它列入十二生肖。这个故事告诉我们，忠诚和勇敢是人生中最重要的品质。
十二、猪
猪，以其朴实和诚实赢得了人们的喜爱。但在十二生肖中，猪的排名却有些出人意料。相传，古代有一位农夫，他养了一群猪。某天，农夫发现家中被盗，而这群猪却一直在身边守护。农夫感激之余，决定以后不再杀猪。天神为了表彰猪的诚实和守护，将它列入十二生肖。这个故事告诉我们，诚实和守护是人生中最重要的品质。
每一个生肖都有着自己独特的故事和传说，它们蕴含着深厚的文化底蕴和民间智慧。每一个生肖，都是一个小小的世界，让我们感受到了生命的多样性和丰富性。这些生肖不仅代表着我们的民族文化，也寄托了人们对美好生活的向往和追求。让我们一起传承这些故事，让更多的人了解十二生肖的魅力和传奇。
十二生肖是由十一种来自大自然界的动物：鼠、牛、虎、 兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪，还有传说中的龙所组成的。 古人以这十二种动物的习性来分配各个地支，例如：老鼠是夜 间活动的动物，因此以子时(午夜11时至1时)配合鼠、兔在日 出之时出来觅食，因此以卯(5时至7时)配兔，和当时农业社会 的生活起居作息系系相关。在传统中药里，也有着神奇的十二 生肖。我们来找找中药里的十二生肖，看看到底有哪些中药和我们的十二生肖有关系吧，这些中药对治疗人类疾病有什么帮助 !
原创作者：赵俊琨
来源：2023年山东省中医药文化科普征集评选活动获奖作品
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