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虎年吉祥
恭贺新禧
虎
恭贺 新禧
年
今年是农历壬寅年，欣逢虎年，不由想起“龙腾海浪高，虎啸风声远”那幅著名的楹联，昭示2022年是一个走向社会祥和、百业腾飞的年份。
人们对老虎并不陌生，老虎色彩斑斓，凶猛异常，被誉为“百兽之王”。但有趣的是，老虎却在十二生肖中排行第三，因为这种排序是根据动物的活动时间来定的，比如鼠是在子时（晚上11点至凌晨1点）最活跃，所以它排第一；老虎在凌晨3-5时最活跃，此时属寅时，因而排第三，故称“寅虎”。
1月26日，在苏州上方山森林动物世界，小华南虎和妈妈嬉戏。新华社
目前来看，最古老的老虎祖先化石于2004年在我国甘肃的龙丹村东坡发现，被专家取名为“龙丹虎” ，距今已有200多万年历史了。这只被称为“中华祖虎”的“龙丹虎”化石的出现，说明中国是老虎的发祥地，是虎文化的故乡。
龙丹虎颅骨化石标本复原模型 图源水印
虎与龙在中国文化发展中具有重要地位，虽然“龙文化”处于中华民族文化的核心，但“虎文化”更为久远，内涵也很丰富。学者们认为“虎崇拜”应早于“龙崇拜”，因为虎图腾取材于原生动物，在原始社会狩猎时就形成了，而“龙”则由几种动物的形象综合而成，是在农业社会中兴起的。 从远古时代起，老虎就成了很多氏族部落的图腾。新疆古代的塞族、匈奴、突厥、回鹘等民族都崇拜老虎；东北地区各民族有虎祭、虎神祇、虎崇拜等习俗；西南地区的彝族、土家族、瑶族、白族等民族至今仍有老虎崇拜的遗风。
老虎不仅是威猛刚强的猛兽，其形象也代表吉祥。李时珍在《本草纲目》中引用《格物论》中关于虎的描写：“虎，山兽之君也，状如猫而大如牛，黄质黑章锯牙钩爪，须健而尖，舌大如掌……声吼如雷，风从而生，百兽震恐。”这段文字，可谓是对老虎形象和行为非常逼真的描写。
中国的虎文化有多种表现形式，从考古出土器物、诗文作品、民间工艺品、军事征战等方面可见一斑。
从现已出土的文物来看，有不少影响深远、具有历史标志性的“虎文物”。 目前考古发现最早的虎形象，可能是1987年在河南濮阳出土的用蚌壳拼制的“龙虎图案”，距今已有七八千年的历史了。在新石器时代晚期出土的玉器中，不乏玉虎件。安阳殷墟出土的文物中，有玉虎和青铜虎，著名的后（司）母戊大鼎的鼎耳外廓就饰有一对虎纹。1957年，安徽阜南县农民徐廷兰，在家乡的小润河发现了8件商代青铜器，其中一尊青铜盛酒器，重26.1千克，其造型精美、工艺精湛，被称为“龙虎尊”，为国宝重器。1972年春，云南省江川县的李家山出土了一件破碎的青铜器，被修复后被专家命名为“牛虎铜案”，认为这可能是2000多年前古滇国君王的遗物。1989年，在江西发现的“新干大墓”中出土一个青铜虎，因青铜虎身上雕刻着纹饰，背部有一只青铜鸟，其被命名为“伏鸟双尾青铜虎”……
后母戊青铜方鼎，鼎耳外廓饰有一对虎纹 图源：河南博物院“虎虎生福——新春生肖文物（图片）联展”
这些具有时代特征的“老虎”，反映了古人对虎的崇拜、敬畏和喜爱。
从文学艺术上来看，描写老虎神态、用老虎抒情喻事的辞赋不少。在文人的笔下，老虎神勇威风，有王者霸气，能带来祥福。 如东汉张衡在《东京赋》里写的“飞云龙于春路，屯神虎于秋方”；唐代李白的“笔踪起龙虎，舞袖拂云霄”；宋代谢惠连的“猛虎潜深山，长啸自生风”；元代於汝玉的“长啸一声风括地，雄跳三励兽奔群”；明代商辂的“黑为文兮白为质，光彩斑斑炫晴日”等。
民间流传着许多虎故事，如母虎乳人、老虎报恩、义虎送亲、虎守杏林、老虎听经、虎媒、老虎拜猫为师等；流行的成语典故有“龙骧虎步”“虎踞龙盘”“龙精虎猛”“狐假虎威”等，都很脍炙人口。在民间工艺品中，剪纸、虎年画、虎雕、布老虎、虎帽、虎头鞋等，其虎形象既威猛又活泼可爱，寓意驱邪保平安，具有积极的文化意义。
老虎主题年画 图源：新华社
从军事上来看，老虎是军事权力和战斗力的象征。 虎自古以来代表着勇士和军人的剽悍、威武和坚强，如历史上有“虎贲将军”“熊虎之士”“五虎大将”等称谓。在用兵或武器上常有与老虎有关内容，如在青铜钺、戈等兵器上常可见虎纹饰。特别是大家熟知的古代兵符，做成老虎状，因而被称为虎符。虎符源于春秋战国时期，分为两半，其背面刻有铭文，验证时需两半勘合，方可调兵遣将。现陕西博物馆藏有一枚战国时期的“秦代错金杜字锏虎符”，中国历史博物馆藏有一枚“西汉堂阳侯错银铜虎符”。在《孙子兵法》中的三十六计中，其中一计为“调虎离山计”；历史上的一些朝代，武官穿着的服装往往绘制有虎的图案。
战国杜虎符 图源：中国社会科学网
老虎与还与古代医药发展有关。中医认为，老虎全身是宝，具有很高的药用价值。 孙思邈的《备急千金要方》中说，虎骨酒具有壮筋骨、强腰肾、祛风寒的功能，主治肾虚骨弱，少腹冷痛，行走无力，肩臂疼痛。此外，古代一些医书上还记载，老虎眼睛可用于治痫疾发作，虎骨研成末可治骨刺鲠咽，虎骨粉末可用于恶犬咬伤，老虎肉可用于治疗脾胃虚弱、恶心和无食欲等。
……
几千年来，虎文化始终贯穿于人类社会生活的各个方面，反映了人类丰富的想象力，从一个侧面演绎着人类文明进步的多元场景。
回归现实，自然中的虎又如何？
老虎在自然界中种属很多，分布广泛。历史上有东北虎、华南虎、新疆虎、巴厘虎、印度支那虎、马来虎、爪哇虎、苏门答腊虎、孟加拉虎等种类。笔者在自己的人生经历中，目睹过活生生的东北虎和华南虎，也见过几种现已灭绝了的虎的标本，耳闻过与老虎有关的传说与故事。
吉林省东北虎园的两只东北虎 图源：新华社
20世纪80年代，我在北京动物园第一次见到了东北虎，这是体型最大的虎，体长可达2米多，体重可到270千克。东北虎在中国主要栖息于黑龙江、吉林东部海拔1000米以下的森林中。
接触到华南虎的名字是在孩提时候，那时家乡湘西常有华南虎。著名作家沈从文曾在文章中谈到20世纪30年代的湘西：“山中出虎豹，大白天可听到虎吼。” 他特别写到湘西保靖县的‘野猪坡’，说当时那里因有野猪：“一到晚上，虎豹就傍近种田开山人家来吃小猪，从被咬去的小猪锐声叫喊里，可以知道虎豹走去的方向。这大虫有时在大白天也昂头一吼，山谷响应许久。”
沈老还回忆，在拔茅那个地方，他曾见到种田人跟猛虎、野猪搏斗时那惊心动魄的场面。一位老人回忆，湘西20世纪50-60年代虎患时有发生，为防止老虎伤人吃家畜，因此需要组织打老虎。有专门打老虎的人，叫打虎匠。老虎凶猛，打虎匠便采用“蒙汗药”。他们把羊带到山上，灌上“蒙汗药”，然后埋伏在四周。老虎抓吃了被灌“蒙汗药”的羊后晕晕乎乎，甚至被“蒙倒”，虎匠们就用土枪或长叉把老虎弄死，虎骨、虎皮有人来收。虎皮被制成工艺品，虎骨入药，虎肉分送给村民。随着时间前行，野生华南虎的影子越来越少。如今湘西的山依然翠绿，水仍然是清秀，但老虎声却难以听到了，那些场景永远定格在沈老笔下的故事里。
见到真实的华南虎也是在动物园。2021年5月，我去广东南岭参观考察，有幸参观了广东韶关市的华南虎保护基地 ，这里养着十几只华南虎。我们到时是下午3点左右，“大猫”们正在休息，对来客熟视无睹。看过这些生龙活虎的“大猫”，我们又观看了华南虎的标本，接触了“摸不得的老虎屁股”。很难得的是，在管理员的引导下，我们欣赏了一只出生3个月、养在木箱中的小老虎。 这“小厮”很活泼可爱，我很冒昧地用手摸了下虎头，算是人生的一种际遇吧。
这次同行的有一位专家是研究动物行为学的，他曾是一位华南虎的找寻者，带领学生和志愿者到南岭一带寻虎多年，但一直未果。与他相处3天，耳闻了一些趣闻和故事，其中我记忆最深的是，如果你去有凶猛动物的野外考察时，最好戴一个假面具在脑后，因为动物攻击人时候一般从后面攻击，戴上面具后，动物搞不清哪是正反面，不敢轻易攻击，可赢得逃生或吓走它的机会。
苏门答腊虎幼崽（左）与虎妈妈在英国伦敦动物园里散步 图源：新华社
见到国外的老虎是一种机缘。2010年11月，我有机会去印度尼西亚进行科技交流，在雅加达参观印尼的一家自然环境研究院时，见到那里收藏的一些印尼老虎标本。印尼研究人员告诉我们，印尼有苏门答腊虎、巴厘虎和爪哇虎三种虎。 苏门答腊虎生活在印尼的苏门答腊岛，是现存最小的虎种 ，体重在120千克左右，体毛短，呈近红色；巴厘虎是最小的虎，体重不过80千克，身上条纹多且密，生活在印尼的巴厘岛，据说最后一只巴厘虎1937年被猎杀； 爪哇虎生活在印尼爪哇岛，个头在老虎中为第二，20世纪70年代末已灭绝。在这三种虎的标本展室，研究人员介绍说老虎全身是宝，除虎骨的功用外，连老虎的胡须也可以治疗疮疖。我突然想起李白的“有身莫犯飞龙鳞，有手莫辫猛虎须”的诗句，于是征得他们同意，去触摸了一下老虎嘴边的胡须。
“虎胆英雄气、龙魂志士心”。走进虎年，深为老虎的雄风霸气、虎文化的多姿多彩而赞赏感叹！ 遥想秦昭襄王时，白虎很多，秦王不得不出重金招募人捕杀老虎。宋代时，森林中老虎处处可见，宋代著名学者苏颂记载道：“所出今多，山林处皆有之。”1876年赴新疆的考察者曾说：“那里的老虎就像伏尔加河的狼一样多！”可见那时新疆的食草动物和水资源都很丰富，老虎所处的环境优渥。随着人类社会的发展和环境恶化，老虎种群逐渐减少，巴厘虎、里海虎、爪哇虎已灭绝，我国特有的华南虎，在20世纪50-60年代被当作“害兽”，遭到了毁灭性的捕杀，野生华南虎现已难觅。如今全球现存的野生老虎不过3000多只，且这个数据还有逐年递减的趋势，老虎的生存状况堪忧啊！
记得上一个虎年2010年时，世界自然基金会称力争在2022年再逢虎年时，全球野生老虎数量能够多一倍，期待今年这个愿望不是梦想。
来源：科普时报
作者：姚昆仑 中国作家协会会员、《中国高新科技》总编辑
编辑：毛梦囡
审核：王飞
终审：陈磊
龙在十二生肖中排行第五，是中国传统文化中最具神秘色彩的一个。 龙作为一种吉祥的象征，自古以来就被人们赋予了丰富的寓意。在这篇文章中，我们将一起探寻龙的奥秘，用生动有趣的方式了解这个充满魅力的神话生物。
说起龙，人们往往会想到中国传统文化、风水、权力、财富等词汇。龙在中国文化中有着极高的地位，被视为四灵之一，与麒麟、凤凰、龟并称。古人认为，龙能行云布雨、消灾解难，是吉祥的象征。在民间传说中，龙王掌管着水资源，代表着财富和权力。
举个简单的例子，我国传统节日端午节就有赛龙舟的习俗。龙舟就是模仿龙的形象制作的，人们通过赛龙舟来祈求风调雨顺、五谷丰登。这充分展示了龙在中华民族心中的重要地位。
然而，龙在现实生活中真的存在吗？答案是否定的。作为一种神话生物，龙并没有确凿的科学依据。但是，我们可以从一些古生物学知识和考古发现来探寻龙的形象来源。
科学家们发现，恐龙是地球上曾经存在过的最接近龙的形象的生物。恐龙中的某些种类，如翼龙、雷龙等，具有一定的神话色彩。古人在与自然作斗争的过程中，可能将这些恐龙的形象与自己的想象相结合，创造出了龙这一神话生物。
此外，我国古代的壁画、石刻等艺术品中，也留下了许多龙的痕迹。这些龙的形象各异，有鳞、有角、能飞、能游泳，充满了神秘和奇幻的色彩。通过对这些艺术作品的欣赏，我们可以感受到古人对龙的敬畏和喜爱。
在现实生活中，龙虽然没有实体，但它的精神却贯穿于中华民族的文化血液中。我们常常把优秀的人称为“龙凤呈祥”，把有才能的人比作“龙马精神”。这些都是对龙的赞美和尊敬。
有趣的是，十二生肖中的其他动物都有自己的实体原型，唯独龙没有。这使得龙显得尤为神秘和特殊。也许正因如此，人们才更加喜爱龙，把美好的愿望和祝福寄托在这个神秘生物身上。
总的来说，龙在十二生肖中排行第五，是中国传统文化中最具神秘色彩的生物。它象征着吉祥、财富和权力，承载着中华民族对美好生活的向往。虽然现实生活中没有龙的实体，但龙的精神却深入人心，成为了中国文化的重要组成部分。
最后，让我们一起来回答一个有趣的问题：
如果你是一条龙，你会选择生活在哪个时代？是古代的江湖传奇，还是现代的繁华都市？为什么？欢迎在评论区留下你的答案，让我们一起分享关于龙的趣事吧！
龙，这个古老而又神秘的生物，象征着权力和威严，被广泛地应用在中国文化中。但是，在十二生肖中，龙却只排在了第五位，这不禁让人好奇，龙为什么只排第五？今天，我们就来探讨一下这个话题。
首先，我们要明白的是，龙在十二生肖中的排名并非一成不变的，而是经过了漫长的历史演变而来。在古代，人们对自然界中的风云变幻、洪水泛滥等自然现象无法理解，于是就创造出了龙这样一个神秘的生物，来解释这些自然现象。龙的形象集合了各种动物的特性和特征，拥有着强大的力量和神奇的能力，成为了人们心中的信仰和崇拜的对象。
然而，随着时间的推移，人们对自然现象有了更深入的理解，龙的形象也逐渐从神秘、威严转变为温和、亲切。同时，龙的形象也被赋予了更多的文化内涵，成为了中国文化的重要组成部分。因此，在十二生肖的排名中，龙的位置也发生了变化。
那么，为什么龙只排在了第五位呢？这与生肖的排序方式和人们的观念有关。在传统的十二生肖中，鼠代表了机智、灵敏；牛代表了勤劳、踏实；虎代表了勇猛、果敢；兔代表了温和、谨慎；龙代表了敏锐、讲义气；蛇代表了机智、灵活；马代表了热情、奔放；羊代表了温和、善良；猴代表了聪明、机智；鸡代表了积极、勤奋；狗代表了忠诚、友善；猪代表了朴实、敦厚。从这些描述中可以看出，龙的性格特点主要是敏锐、讲义气和做事精细。而在传统的十二生肖排序中，鼠排在第一位，这是因为鼠被认为是十二生肖的始祖，后面的生肖都是从鼠演化而来的。因此，龙在十二生肖中的位置也就自然而然地排在了第五位。
除了上述原因外，龙的地位在十二生肖中之所以只排第五位，也与它的性格特点有关。龙的性格柔和、单纯、活泼、有理想并且跟随潮流。它不像虎那样勇猛霸道，也不像猴那样机智多变。龙的性格温和亲切，喜欢与人亲近。它喜欢听故事、看小说，也喜欢跟随潮流。这种性格特点使得它在十二生肖中只能排在第五位。
当然，我们也必须认识到，龙在十二生肖中的地位和形象并非一成不变的。随着时代的变迁和文化的发展，人们对龙的认知和理解也在不断地发生变化。如今，龙已经不再是一个神秘、威严的生物，而是一个代表着吉祥、繁荣、富强的象征。这也是为什么我们在春节等重要节日中会看到舞龙、赛龙舟等传统活动的原因。
总之，龙在十二生肖中只排第五位的原因是多方面的。它经历了漫长的历史演变，被赋予了更多的文化内涵；它的性格柔和、单纯、活泼、有理想并且跟随潮流；它在财运方面也有着不错的表现。这些特点使得龙成为了中国文化中不可或缺的一部分。在未来，我们相信龙的形象和地位将会更加丰富和多元，成为更多人心中珍贵的文化遗产和精神寄托。
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